Per la prima volta uno stato africano ospita un Mondiale di Calcio: questo perché, fino ad oggi, la FIFA non aveva introdotto una norma che prevede che, dal 2010 in poi, i Mondiali verranno disputati a rotazione fra i 5 Continenti; e così il Sudafrica si è aggiudicato il suo primo Mondiale di Calcio.
Il campionato mondiale di calcio si è giocato nell'emisfero australe e quindi in inverno, secondo le medie climatiche di Johannesburg, la finale si è disputata a una temperatura compresa tra i 16 °C e i 4 °C.
Fin dal momento di tale assegnazione erano sorti molti dubbi circa l'effettiva capacità del Sudafrica di organizzare una manifestazione di tale portata, dubbi che erano successivamente acuiti a causa della lentezza con la quale stavano procedendo i lavori di costruzione degli stadi.
Inoltre l'esplosione della violenze xenofobe in Sudafrica avrebbero potuto mettere in pericolo l'organizzazione stessa del Mondiale.
In merito a tutta la questione, il presidente della FIFA Joseph Blatter si era detto molto fiducioso nonostante tutto, anche se aveva dichiarato che se, per motivi estremamente gravi, le tempistiche stabilite non fossero state rispettate, sarebbe stata la Germania la prima scelta per ospitare l'evento.Ma il neo-presidente della Repubblica sudafricana Kgalema Motlanthe, rassicura la FIFA ribadendo il pieno sostegno politico e governativo alla manifestazione.
